We bereiden ons voor om Kerstmis te vieren, het feest van de geboorte van
Jezus, onze Verlosser. Zelfs mensen van andere religies erkennen de geboorte van Jezus. Omdat het de geboorte van Jezus is, die de menselijke geschiedenis in tweeën heeft verdeeld: geschiedenis vóór Christus en geschiede-nis ná Christus. Dus iedereen weet wat Kerstmis is.
Maar wij christenen zouden juist de ware betekenis van Kerstmis moeten weten. Helaas is dat niet zo. In deze tijd draait dit feest voornamelijk rond het geven en krijgen van cadeautjes. Terwijl het eigenlijk hier om gaat: de gever meer liefhebben dan het geschenk.
We weten allemaal dat Taj Mahal in India een van de zeven wereldwonderen is. De bouw duurde ongeveer 22 jaar, met de voltooiing in 1653. Meer dan 20.000 ambachtslieden en arbeiders waren betrokken bij de bouw van dit bijzondere gebouw. Meer dan 1.000 olifanten werden gebruikt om de materialen te vervoeren. In totaal werden 28 edelstenen in het gebouw verwerkt. De Taj Mahal verandert op verschillende tijden van de dag: ’s ochtends lijkt ze roze, 's avonds melk-achtig wit en tenslotte goudkleurig in het licht van de maan.
Het verhaal gaat dat bij de ambachtslieden en arbeiders die de Taj Mahal bouwden, hun handen werden afgehakt om te voorkomen dat ze het meester-werk konden namaken…
Maar er is iets fascinerends. Taj Mahal is niets anders dan een graf. Keizer
Shah Jahan liet dit adembenemende monument bouwen in 1632 als eerbetoon aan zijn geliefde vrouw, Mumtaz Mahal, nadat zij was overleden tijdens de geboorte van hun veertiende kind. Toen zijn favoriete vrouw stierf, beval hij dat er een prachtig graf moest worden gebouwd als gedenkteken voor haar. Shah Jahan plaatste de kist van zijn vrouw midden op een stuk grond, en de bouw van de tempel begon letterlijk eromheen.
Enkele jaren na het begin van het project maakte het verdriet van de keizer plaats voor een passie voor het project. Op een late avond, terwijl hij het gebouw inspecteerde, zou hij in het donker op een houten kist zijn gestuit, en hij liet enkele arbeiders deze verwijderen en in een opslagplaats plaatsen. Het duurde maanden voordat hij doorhad dat de kist van zijn vrouw achteloos in een gewone schuur had gestaan, te midden van wat rommel. Het oorspronkelijke doel van het monument ging verloren in de details van de bouw.
Het heeft geen zin sentimenteel te zijn over de deuren die door het volk in Bethlehem worden dichtgeslagen, als er geen ruimte is in ons eigen hart voor dezelfde Jezus die in de vorm van de behoef-tigen komt. We moeten elk menselijk leven respecteren en ande-ren respectvol behandelen als de levende woningen van de geïncarneerde God. De ouderen verwaarlozen, minachtend zijn naar de armen of geen aandacht hebben voor de werklozen en eenzamen, is het negeren van die individuen met wie Christus zich zo nauw heeft verbonden. Daarom moeten we allemaal onszelf dagelijks onderzoeken bij de deuren die we sluiten voor Jezus.
Er is een Tamil-gedicht dat zegt: Deze mensen maken beelden voor Boeddha, maar vergeten de waarden van Boeddha. Zo is het carnaval een feest ter voorbereiding op de vastentijd... maar het blijft alleen bij feesten tijdens het carnaval. We zijn het belangrijkste deel van de vastenplichten vergeten: vasten, aalmoezen geven en bidden.
De geboorte van Jezus is om vrede te brengen aan mensen op aarde en eer aan God in de hemel. Laten we ons hart als herberg voor hem maken. Het is belangrijker dat ons hart een wiegje voor Jezus wordt dan dat onze handen een wiegje maken.
Kerstmis in het hart brengt kerstmis in de lucht.
Moge de vreugde van Kerstmis jullie huizen en harten vullen!
Zalig Kerstmis!
Pastoor Babu