Sinds 1987 is het Avondwakekoor actief in de parochie. Het koor begon in de Th.J. Rijkenschool in Elshout. In Drunen is er destijds ook een avondwakekoor geweest wat later door de parochiefusie is samengegaan met Elshout. De nieuwe naam was de laatste jaren dan ook: Avondwakekoor Parochie Wonderbare Moeder.

Pastoor Van Osch was destijds de parochieherder van Elshout. Het koor bestond uit hooguit 7 à 8 personen, dames en heren gemengd. De dirigent was Gerard van Hulten uit de Veilingstraat (van de hortensiakwekerij). Daar werd later gerepeteerd in de ruimte tussen het woonhuis en de schuur. Ook werd er menig feestje gevierd. De parochianen vonden het in eerste instantie wel spannend: leken die op huis-bezoek kwamen en pastorale vragen stelden om een viering samen te stellen. Uiteindelijk waren nabestaan-den later wel heel enthousiast. Het is goed te bedenken dat er destijds vrijwel evenveel avondwakes als uit-vaarten waren. Dat is tegenwoordig dus helemaal anders.

Afscheid van een tijdperk

Nu 38 jaar verder is er toch wel heel wat veranderd. Er zijn eigenlijk geen avondwakes meer. Er zijn sowieso minder kerkelijke uitvaarten. En als mensen al kiezen voor een kerkelijke uitvaart, dan past een avondwake niet meer in het geheel. Vaak kiezen mensen voor een crematie. Daar kunnen ook persoonlijke dingen gedaan en gezegd worden. Dus de crematie is in die zin een beetje de vervanger geworden van de avondwake. De uitvaartverzorger is de eerste contactpersoon richting de nabestaanden. Hij stuurt de uitvaart en geeft advies. Een avondwake past daar eigenlijk niet meer in.

Een andere belangrijke factor is de bezetting. Koorleden worden ouder en minder goed ter been. Ook zijn er nogal wat overlijdens geweest binnen het koor en er is nauwelijks of geen aanwas. Al met al niet zo’n erg rooskleurige situatie. Wel was er tot nu toe een goede dirigente, Mariëlle van der Sanden, dus aan de kwaliteit heeft het niet gelegen. Eerst was Joyce Blankers en later Gijs de Bonth als organist steun en toeverlaat. Maar ja, zoals aan alles, komt er een eind. Als één koor dat weet en het zich realiseert dan is dat wel het avondwakekoor dat juist zingt aan het einde van het leven. 

Motivatie en toekomst

Hoe gaat het nu verder? De Allerzielenvieringen worden in ieder geval nu verzorgd door het uitvaartkoor. Maar zijn avondwakes überhaupt nog wel mogelijk in de parochie? Als het gaat om een avondwake kan het uitvaart-koor soelaas bieden. Er zijn immers minder kerkelijke uitvaarten en daarom zal het dan in die zeldzame gevallen wel mogelijk zijn dat het uitvaartkoor zowel zingt bij de avondwake als bij de uitvaart. In Elshout zingt trouwens nog steeds het dameskoor bij een uitvaart. Zij doen dat heel trouw. In die zin is een avondwake dus nog steeds mogelijk.

Ondertussen beseft iedereen dat ook dit koor kwetsbaar is qua bezetting. De leeftijd speelt natuurlijk een grote rol. Toch kunnen we zeker zeggen dat het avondwakekoor in goede harmonie uit elkaar gaat met een slotviering in de meimaand te Elshout. Deze zal plaatsvinden op zondag 25 mei a.s. om 11.30 uur in de kerk van St. Jan-Evangelist te Elshout. Noteer het alvast in uw agenda!

Tot slot

Het avondwakekoor heeft het altijd fijn gevonden om dienstbaar te zijn aan de overledenen en nabestaanden van onze parochiegemeenschap. Daarvoor zijn parochie en pastores hen dankbaar, voor vele jaren vrijwillige inzet...