Onze parochie beschikt in Drunen en Elshout over twee kerken met pastorieën die respectievelijk 72 en 147 jaar oud zijn. Dit betekent dat er veroudering optreedt en er gebreken komen. Dit jaar wordt er dan ook flink gewerkt en gerestaureerd.

In Drunen is het werk aan de Mariakapel in de kerk vrijwel gereed. In de toren van de kerk moet de ruimte voor de beiaardier nodig gerenoveerd worden. Van de pastorie is het dak aan de beurt voor een grondige reparatie en is de tuinmuur nodig aan vervanging en herstel toe.

De grootste klus is echter het werk aan de kerk in Elshout, die in 2029 haar 150-jarig bestaan moet vieren in een weer goede conditie. Het totale werk wordt in drie fases uitgevoerd en er komt een steiger te staan aan de westkant van de kerk voor de restau-ratie van de hoge gevel van de dwarsbeuk. Hiervan wordt het bovenste deel met de zogenaamde “ezelsrug” opnieuw opgemet-seld, het lood vervangen en de leien van het dak hersteld. De gebreken nu geven doorslag van regenwater, waardoor de muur en het stucwerk aan de binnenkant van de kerk veel schade oplopen. Het betonnen kruis boven op deze muur wordt ook vervangen.

Het bovenste deel van het grote glas-in-loodraam moet ook nodig hersteld worden. Vanaf beneden in de kerk is te zien dat het glas- in-lood van de ronde rozet centimeters naar binnen gebogen staat, dus wordt het glas opnieuw in lood gezet en het gehele bovendeel ook verstevigd. Een deel van de gebreken is nog een gevolg van oorlogsschade en onvoldoende herstel.

De duur van dit deel wordt geschat op 14 weken, waarna een steiger wordt opgetrokken ter hoogte van de toren. Het is de regenkant van de kerk en de aansluiting van het dak op de toren is aan vervanging toe. De leibedekking en het lood worden verwijderd en wellicht is er aan de dakconstructie ook het nodige te klussen. Op deze hoogte kun je niet alle gebreken vooraf bekijken en dat geldt ook voor de eerste fase. Het lood wordt vervangen, de leien hersteld en ook de goten worden nagekeken. Beneden aan die kant van de kerk staat de schansmuur al jaren met balken gestut aan de tuinkant om te voorkomen dat deze omvalt. Ook die wordt in authentieke stijl weer opnieuw opgemetseld. Aan de oostkant van de kerk worden de kozijnen van het trappenhuis vervangen.

Na de meimaand worden binnen in de kerk de nodige herstelwerk-zaamheden uitgevoerd.  Door de slechte conditie van de buiten-muur van de dwarsbeuk is er binnen in de kerk ook schade ontstaan. Het pleisterwerk boven in de dwarsbeuk is zodanig slecht dat er al een veiligheids-noodvoorziening is getroffen boven de deur naar de zolder van de sacristie. Dit dient om vallend pleisterwerk op te vangen. De muren worden afgebikt en opnieuw van een pleisterlaag voorzien en aan de binnenkant van het glas- in-lood zal ook herstelwerk worden uitgevoerd. Boven op de gewelven worden nog kleine herstelwerkzaamheden uitgevoerd en op enkele plaatsen wordt het pleisterwerk hersteld.

De begeleiding van aannemer De Bonth van Hulten is in handen van het bisdom, natuurlijk gesteund door Toon van Mook uit onze parochie. Met de uitvoering, die naar raming ongeveer € 250.000 zal kosten, is de kerk van Sint-Jan Evangelist in Elshout weer in goede staat om als huis van de Wonderbare Moeder te fungeren en haar 150-jarig bestaan te vieren over enkele jaren.

Buiten ons kerkgebouw wordt het kerkplein helemaal opnieuw aangelegd en ingericht. De wortelgroei van de platanen heeft een verwoestende uitwerking op het straatwerk wat in de jaren ‘50 van de vorige eeuw is aangelegd. De bestrating wordt geheel ver-nieuwd en anders ingedeeld. Langs de inrit naar het kerkgebouw komt aan twee kanten een strook met beplanting met een aantal zuilbomen, waardoor er een laantje ontstaat. Een van de platanen is gerooid en de andere twee, waarvoor geen toestemming tot rooien kon worden verkregen, zijn gekandelaberd en het wortel-stelsel wordt aangepakt om de bestrating netjes te kunnen aanleg-gen. Het geheel wordt zoveel mogelijk zonder stoepjes of verho-gingen gemaakt. De banken en fietsenbeugels komen terug, waarbij rekening gehouden wordt met de evenementen die er zijn of komen. Er wordt samengewerkt met Kansrijk Elshout, ’t Rad en het Elsfoutival die ook aan het werk hun bijdrage zullen leveren.

Het kerkplein en de beplanting moet voor de meimaand klaar zijn zodat de processie op Onzen Dag als eerste door de laan naar de kapel kan trekken.